La Grande Traversée du Massif Central à VTT

Réveil à 8h15, ça caille un peu dans ce gîte... On enfile nos vêtements pour la journée, on prend un bon petit déjeuner avec café, jus d'orange, pain , confitures maison...
Finalement on décolle de St-Eulalie vers 9h du matin.

Le temps était froid et sec mais malheuresement toujours pas un seul rayon de soleil à l'horizon, ça fait rien on s'y était habitué.
Pour s'échauffer nous avons emprunté 4 km de route qui nous ramenaient sur le parcours de la GTMC : en chemin nous avons pu apercevoir quelques bisons de la réserve de Saint-Eulalie...

Après ces 4 km de bitume nous avons donc rejoint le chemin qui nous menait dans le sud direction Montpellier. Le sentier était en plein milieu de la forêt de St-Paul-Le-Froid, c'était assez roulant et permettait de bien se mettre en jambe.
Nous avons ensuite rejoint La Baraque des Bouviers où se trouve un site VTT-FFC. Nous y avons fait une halte pour trouver une pompe haute pression afin de regonfler la fourche de mon collègue mais il n'avaient pas ça en stock.
Après cette petite pause nous avons repris notre route en attaquant par une bonne côte qui nous menait jusqu'à La Croix du Bas et qui faisait quasiment 1 km.
Ensuite le chemin s'est rétréci pour devenir un sentier plus étroit bordé de barbelet sur son côté gauche : erreurs interdites.

5 minutes après avoir franchi la Col de La Croix de Bor, le premier pépin mécanique de la GTMC est arrivé : ma chaîne a cassé pendant que l'on montait en direction du Col des Trois Soeurs. Heureusement Laurent avait un dérive chaîne pour réparer ça.
Nous sommes repartis après 1/4 d'heure au stand, le chemin s'était transformé en singletrack assez usant car jonché de racines, un conseil : roulez en tout-suspendu. Nous avons ensuite rejoint Le Giraldès par de la descente.
Après le Giraldès nous avons eu 1km de montée qui s'est avalée sans problème puis à nouveau de la descente sur une piste forestière.

Après quelques km nous sommes arrivés au Lac de Charpal : une immense retenue artificielle construite après la première Guerre Mondiale. Petite pause photo obligatoire puis c'est reparti pour des chemins roulants jusqu'à la fin de ce tronçon quasiment. Nous avons tout d'abord longé le lac sur 3 km puis quitté la forêt pour rejoindre Laubert : nous laissions derrière nous les hauts plateaux de la Margeride pour rejoindre le premier causse de la GTMC : le causse de Montbel.
Quelques kms avant l'arrivée au gîte nous avons eu le droit à une bonne descente vers le château du Tournel avec près de 300 m de dénivelé négatif en 3 km environ.
Enfin, au Tournel, nous avons emprunté la D901 (sur 5km) en direction du Bleymard où nous avons fait un ravitaillement à la superette pour acheter de quoi patienter jusqu'au repas du soir. Il nous restait alors encore 3km de chemin pour arriver jusqu'au gîte, la côte qui nous y menait nous a parue interminable...

Le Gîte de l'Escoutal était propre et bien aménagé, la propriétaire était accueillante, par contre, les chambres n'étaient pas très grandes.
Le soir, on a eu le droit à un super repas avec en entrée flanc de courgette maison accompagné de salade et de tomate, en plat principal c'était de la viande avec des tagliatelles, suivi du fromage du pays et d'une salade de fruit en dessert.

Nous avons fait 74 km lors de cette quatrième journée avec une moyenne de 15,4 km/h.

Circuit :
Sait-Eulalie - La Croix du Bas - Le Giraldès - Laubert - Le Tournel - Le Bleymard

Cette réserve existe depuis 1991 : sur 200 hectares qui s'étagent entre 1350 et 1460 mètres d'altitude vivent en semi-liberté plus de 40 bisons.